Alabamas öffentliche Schulen verlieren 5.800 Schüler; größter Rückgang seit 40 Jahren, so staatliche Behörden

Rückgang der Einschreibungen in Alabamas Schulen – Ein besorgniserregender Trend für das Bildungssystem

In Alabamas öffentlichen Schulen ist die Zahl der Schüler im Zeitraum 2025-2026 um 5.800 gesunken, was den größten Rückgang in den letzten 40 Jahren darstellt. Diese alarmierenden Statistiken wurden kürzlich vom Alabama State Department of Education (ALSDE) veröffentlicht, das einen Rückgang der K-12-Studentenzahl von 720.181 auf 714.358 verzeichnete, was einer Abnahme von 0,8 % entspricht. Diese Entwicklung könnte gravierende Auswirkungen auf die Bildungslandschaft in Alabama haben.

Schulbehörden berichteten den Mitgliedern des Alabama State Board of Education, dass dieser Rückgang zu erwarten war. Eric Mackey, Superintendent der Schulbezirke, verweist auf mehrere Ursachen: Die Verwendung des CHOOSE Act, ein Gutscheinsystem für Bildung, hat möglicherweise einen Einfluss auf die Rückgangszahlen. Mackey erklärte, dass von den letzten Einschreibungen etwa 2.100 Schüler nicht zur Schule erschienen sind, ohne in private oder alternative Bildungseinrichtungen zu wechseln – sie seien einfach verschwunden.

Staatsvertreter Danny Garrett, der Vorsitzende des House Ways and Means Education Committee, sieht den Rückgang als vorhersehbar an, bedingt durch demografische Verschiebungen und Trends in der Schulwahl. «Wir haben den Rückgang teilweise erwartet, insbesondere wegen des CHOOSE Act, wo schätzungsweise 3.000 Schüler aus öffentlichen Schulen in private oder Heimschulangebote gewechselt sind», sagte Garrett in einem Interview. Studien zeigen, dass der Trend hin zu alternativen Bildungsformen, wie Mikroschulen und Charter Schools, zunehmend von Eltern in Betracht gezogen wird.

Die Mikroschulbewegung gewinnt an Bedeutung, bietet sie doch maßgeschneiderte Lernumgebungen, die sich an den individuellen Bedürfnissen der Schüler orientieren. Dennoch hinken die staatlichen Regulierungen hinterher, was die effektive Implementierung dieser neuen Bildungsansätze betrifft.

Ryan Hollingsworth, Geschäftsführer der School Superintendents of Alabama, äußerte Bedenken bezüglich des Zusammenhangs zwischen Schülerzahlen und Lehrereinstellungen. Die Finanzierung der Lehrkräfte basiert auf der täglichen Durchschnittszahl der Schüler. Er warnte, dass die rückläufigen Schülerzahlen erhebliche Herausforderungen mit sich bringen könnten, insbesondere wenn der Rückgang in bestimmten Schulen eines Distrikts konzentriert ist.

Garrett relativierte jedoch die Sorge um Lehrermangel: «Trotz des Rückgangs der Schülerzahlen sollte die Zahl der Lehrer nicht signifikant betroffen sein, da der nationale Lehrermangel weiterhin besteht.» Er glaubt, dass der Rückgang nicht die Finanzierung durch den «Renewing Alabama’s Investment in Student Excellence (RAISE)» Act beeinträchtigen wird, der zusätzliche Mittel für öffentliche Schulen bereitstellt und versucht, Ressourcen an die am stärksten bedürftigen Bereiche zu verteilen.

Die Entwicklung der Schülerzahlen in Alabama könnte nicht nur die strukturelle Stabilität der Schulen gefährden, sondern auch langanhaltende Auswirkungen auf die Bildungsqualität und die Chancengleichheit innerhalb des Bundesstaates haben. Die bevorstehenden Herausforderungen im Bildungssystem erfordern dringende Aufmerksamkeit und Maßnahmen von den Verantwortlichen, um sicherzustellen, dass die Schüler weiterhin einen Zugang zu qualitativ hochwertiger Bildung haben und die Schulen in der Lage sind, auf die sich wandelnden Bedürfnisse der Bevölkerung zu reagieren.