Tragischer Vorfall auf Schienen: BNSF-Mitarbeiter von Zug erfasst

Die National Transportation Safety Board (NTSB) hat die Ermittlungen zum tödlichen Unfall eines Bahnmitarbeiters eingeleitet, der von einem vorbeifahrenden Zug in Montana erfasst wurde. Der Vorfall ereignete sich in der Stadt Columbus, einer Gemeinde mit etwa 2.000 Einwohnern, die etwa 64 Kilometer südwestlich von Billings liegt.

Laut Berichten der NTSB handelte es sich bei dem Verstorbenen um einen Mitarbeiter der BNSF Railway, einem der größten Frachtbahnnetzbetreiber in den USA. Die genauen Umstände des Vorfalls sind bislang unklar. Zu dem Zeitpunkt des Unfalls war ein Zug auf einem Gleis geparkt, während ein anderer Zug auf einem benachbarten Gleis in Bewegung war. Nick Jacobs, der stellvertretende Chef der Columbus Fire Rescue, erklärte, dass der verletzte Mitarbeiter sich zwischen diesen beiden Zügen befand. «Der sich bewegende Zug hat ihn auf irgendeine Weise erfasst», so Jacobs.

Die Ermittlungen wurden von BNSF-Mitarbeitern, der Polizei von Columbus und der Sheriff-Abteilung von Stillwater County begleitet. Ein Sprecher der BNSF bestätigte, dass alle Fragen an die NTSB verwiesen werden. Die Identität des Verstorbenen wurde bislang nicht veröffentlicht.

Nach dem Unfall kam es zu stundenlangen Straßensperrungen an einem der verkehrsreichsten Bahnübergänge der Region. Ein Anwohner berichtet: «Man sieht, wie schnell sich hier der Verkehr staut. Es ist ungewöhnlich, aber bei Zügen weiß man nie, wann es zu einem Problem oder Unfall kommt.»

Laut einem Bericht der Federal Railroad Administration (FRA) aus dem Vorjahr strebt BNSF generell danach, die Sicherheit kontinuierlich zu verbessern. Dennoch gab es Hinweise darauf, dass diese Botschaft oft nicht bis zu den Mitarbeitern an der Front dringt, die häufig Bedenken hinsichtlich der Sicherheit äußern möchten, sich aber aus Angst vor disziplinarischen Maßnahmen zurückhalten. Der Bericht wurde als Teil einer umfassenden Überprüfung aller großen Eisenbahngesellschaften erstellt, um Sicherheitsbedenken nach dem Entgleisen eines Norfolk Southern-Zugs in East Palestine, Ohio, zu adressieren. Im vergangenen Jahr stimmte Norfolk Southern zu, 600 Millionen Dollar im Rahmen eines Vergleichs in einer Klage über die Entgleisung zu zahlen.

Die wiederkehrenden Vorfälle wie der tragische Unfall in Montana werfen Fragen zur Sicherheitskultur innerhalb der Bahnindustrie auf. Studien zeigen, dass in der US-Bahnindustrie seit den letzten Jahren ein Anstieg der Unfälle zu verzeichnen ist, während gleichzeitig Initiativen zur Verbesserung der Sicherheit und der Mitarbeiterzufriedenheit ins Leben gerufen werden. Ein Beispiel hierfür sind die Empfehlungen, die aus den Untersuchungen der FRA resultierten, um ein transparentes Sicherheitsumfeld zu fördern, welches auf der offenen Kommunikation von Sicherheitsbedenken basiert. Diese Initiative wurde als Reaktion auf die anhaltenden Herausforderungen in der Branche entwickelt.

Es bleibt abzuwarten, welche konkreten Maßnahmen die NTSB und andere Behörden nach der Untersuchung des Vorfalls ergreifen werden, um ähnliche tragische Unfälle in der Zukunft zu verhindern.