Todesfall eines Zugbegleiters in Montana: Sicherheitsbedenken auf den Schienen

Behörden in Montana untersuchen den Todesfall eines Zugbegleiters, der von einem vorbeifahrenden Zug erfasst wurde. Die National Transportation Safety Board (NTSB) teilte mit, dass der Begleiter für die BNSF Railway arbeitete, die über eines der größten Frachtbahnnetze in den USA verfügt.

Der Vorfall ereignete sich in der kleinen Stadt Columbus, die etwa 40 Meilen südwestlich von Billings liegt und rund 2.000 Einwohner zählt. Laut Nick Jacobs, dem stellvertretenden Leiter der Columbus Fire Rescue, war der Zugbegleiter zwischen zwei Zügen positioniert, als der Unfall geschah. Ein Zug stand auf einem Gleis, während der andere Zug auf einem anderen Gleis in Bewegung war. „Der sich bewegende Zug hat ihn irgendwie erfasst“, so Jacobs.

Vor Ort waren Ermittler der BNSF sowie die Polizei von Columbus und Deputierte des Sheriffs von Stillwater County, berichtet der CBS-Sender KTVQ. Auch Vertreter der NTSB und der Federal Railroad Administration (FRA) waren anwesend, während ein Sprecher der BNSF erklärte, dass das Unternehmen sämtliche Anfragen an die NTSB weiterleite.

Die Identität des verstorbenen Zugbegleiters wurde zum aktuellen Zeitpunkt noch nicht veröffentlicht. Der Unfall führte zu stundenlangen Straßensperrungen an einer der verkehrsreichsten Kreuzungen der Umgebung. Ein Anwohner, Robert Carlson, äußerte sich gegenüber KTVQ und verdeutlichte die Dringlichkeit der Situation: „Man sieht, wie schnell sich hier der Verkehr staut. Es ist ungewöhnlich, aber im Bereich der Schienen weiß man nie, wann ein Problem oder ein Unfall eintreten könnte.“

Eine letzte Untersuchung der Federal Railroad Administration ergab, dass die BNSF bestrebt ist, die Sicherheitsstandards kontinuierlich zu verbessern. Dennoch ergab die Studie, dass diese Botschaft nicht immer die Frontmitarbeiter erreicht, die oft zurückhaltend sind, Sicherheitsbedenken zu melden, aus Angst vor disziplinarischen Maßnahmen. Diese Erkenntnisse kommen zu einem kritischen Zeitpunkt, da die Branche weiterhin mit den Nachwirkungen des Entgleisens eines Norfolk Southern-Zuges in East Palestine, Ohio, konfrontiert ist, das weitreichende sicherheitstechnische Bedenken aufgeworfen hat.

Die Federal Railroad Administration hatte einen umfassenden Bericht erstellt, um alle größeren Eisenbahnen zu überprüfen und Sicherheitsprobleme nach dem Entgleisen in Ohio zu adressieren. Aufgrund dieses Vorfalls stimmte Norfolk Southern einem Vergleich in Höhe von 600 Millionen Dollar in einem Sammelklageverfahren zu, das sich aus den Folgen des Unfalls ergab.

Dieser tragische Vorfall in Montana wirft nicht nur Fragen zur Sicherheitskultur bei der BNSF auf, sondern beleuchtet auch die generellen Herausforderungen, vor denen die US-amerikanische Eisenbahnindustrie steht. Als eine der Hauptverkehrsadern für den Güterverkehr spielt die Eisenbahn eine entscheidende Rolle in der Wirtschaft des Landes – und dennoch bleiben angesichts solcher Vorfälle signifikante Sicherheitsbedenken bestehen. Experten fordern daher ein verstärktes Augenmerk auf die Sicherheitspolitik und die Schulung der Mitarbeiter, um zukünftige Tragödien zu verhindern.