Larry Sanger und die Kritik an Wikipedia

Larry Sanger, der weniger bekannte Mitbegründer von Wikipedia, hat über Jahre hinweg die vermeintliche politische Voreingenommenheit der Plattform kritisiert. So wagt es nun eine Reihe prominenter Konservativer, seiner Argumentation Gehör zu schenken und eine Reform der Enzyklopädie zu fordern.

Sanger, der 2001 Wikipedia mitbegründerte und ein Jahr später von Jimmy Wales, einem weiteren Gründer, verdrängt wurde, ist überzeugt davon, dass Wikipedia von seinem ursprünglichen Neutralitätsanspruch abgewichen ist. Nach seiner Meinung wird die Plattform schlecht verwaltet und hat sich dazu entwickelt, Personen zu diffamieren. Besonders in Bezug auf brisante Themen wie Kriminalität, Religion und den Klimawandel ortet er eine stark linke Tendenz, die den Gründungsgedanken der Enzyklopädie untergräbt.

„Wikipedia ist wie ein Bus, der ungebremst auf der Autobahn fährt und unschuldige Menschen rammt“, äußerte sich Sanger treffend.

Die Wiederbelebung von Sangern kritik fällt in eine Phase, in der führende Konservative unter dem Einfluss der ehemaligen Trump-Administration kulturelle Institutionen und Informationsquellen zurückgewinnen wollen, die sie als vom linken Spektrum vereinnahmt ansehen. Unter den Unterstützern dieser Reformbestrebungen finden sich bedeutende Persönlichkeiten wie Elon Musk, Senator Ted Cruz und Medienkommentator Tucker Carlson. Sie fordern nicht nur Änderungen an Wikipedia, sondern planen, die Plattform möglicherweise vollständig zu ersetzen.

In einem offenen Brief an die Wikimedia-Stiftung äußerte Cruz Bedenken hinsichtlich einer angeblichen „ideologischen Voreingenommenheit“ bei Wikipedia. Zudem hat der Ausschuss für Aufsicht des Repräsentantenhauses Ermittlungen in die Wege geleitet, weil sie vermuten, dass „feindliche ausländische Akteure“ Einfluss auf die Plattform nehmen wollen, um westliche Zielgruppen mit pro-kremlischen Botschaften zu konfrontieren. Musk kündigte zudem an, eine eigene, KI-gestützte Alternative zu Wikipedia mit dem Namen „Grokipedia“ ins Leben zu rufen.

Die Bestrebungen, Wikipedia zu reformieren oder gar zu ersetzen, stellen einen riskanten Versuch dar, die weltweit einflussreichste Referenzquelle in eine Richtung zu lenken, die Konservative als ausgewogener betrachten. Befürworter von Wikipedia sehen hierin einen ungerechtfertigten Angriff auf eine wertvolle kulturelle Ressource, die darauf abzielt, Fakten von Propaganda zu trennen.

Amy Bruckman, Professorin für interaktive Informatik an der Georgia Tech, betont: „Uns gehen die zuverlässigen Informationsquellen aus. Wer die Berichterstattung von Wikipedia kritisiert, schreit im Grunde nach der Wahrheit.“

Die Debatten um Fakten und deren Darstellung sind für Wikipedia nichts Neues und bilden einen zentralen Teil des Projekts. Im Unterschied zu herkömmlichen Enzyklopädien wird Wikipedia vollständig von Freiwilligen verfasst und bearbeitet, die oft anonym bleiben. Diese sind jedoch durch eine strikte Quellenangabenpflicht gesetzt, um die Qualität der Inhalte zu gewährleisten.

In den vergangenen Jahren haben diverse Studien versucht zu ermitteln, ob Wikipedia eine politische Voreingenommenheit aufweist. Einige belegen eine moderate linke Ausrichtung im Kontext der US-Politik, während andere zu dem Schluss kommen, dass die Plattform in der Gesamtbetrachtung eher neutral ist. Wikipedia selbst hat eine Seite, die diese Evidenzen zusammenträgt. Vor Kurzem hat Sanger eine Art „Reformtopf“ veröffentlicht, in dem er Vorschläge zur Verbesserung von Wikipedia unterbreitet, darunter Maßnahmen zur Stärkung der Neutralität sowie zur Offenlegung der einflussreichsten Editoren.

Sanger, dessen Kritik an Wikipedia im Zuge seiner politisch konservativeren Haltung verstärkt geworden ist, besorgt sich über die Dominanz einer bestimmten Weltanschauung, die er als „GASP“ – globalistisch, akademisch, säkular und progressiv – bezeichnet. Diese besorgniserregenden Tendenzen scheinen in einer Zeit, in der die Frage nach der Neutralität von Informationsquellen drängender denn je erscheint, eine ernsthafte Debatte zu entfachen.

Gleichzeitig stehen die Verantwortlichen von Wikipedia durch eine wachsende Anzahl von Anfragen von Konservativen unter Druck, die nach Erklärungen für die Neutralitätspolitiken und Verbindungen zu «linkslastigen» Non-Profit-Organisationen verlangen.

In einer aktuellen Diskussion äußerte sich Wales, ein weiterer Mitbegründer von Wikipedia, dass er die Kritik an der Plattform ernst nehme und offen für neue Ideen sei. Er betonte, dass die Neutralität weiterhin das Kernprinzip von Wikipedia bleibt und dass die zentrale Struktur der freiwilligen Mitwirkung entscheidend für dessen fortwährende Relevanz ist.

Im Kontext dieser Entwicklungen wird deutlich, dass Fragen nach objektiven Quellen und deren Darstellung in der Wissensgesellschaft von immer größerer Bedeutung sind. Sanger ist der Meinung, dass die Lösung nicht in staatlichem Eingreifen besteht, sondern in einer aktiveren Teilnahme von Konservativen an der Bearbeitung von Wikipedia-Artikeln. „Nichts hält uns auf. Alle, die sich aus Wikipedia ausgeschlossen fühlen, sollten ansetzen und sehen, was wir erreichen können“, sagte er.

Dieses Thema bleibt somit von immensem public interest und wird die Informationslandschaft weiterhin prägen, insbesondere im Hinblick auf die wachsende Rolle von Künstlicher Intelligenz in der Wissensverbreitung.