Aufdeckung einer umfangreichen Autoknackerbande durch den Diebstahl eines Dodge Challenger Hellcat Redeye

Die Polizei von Hendersonville, Tennessee, begann ihre Ermittlungen zu einem Diebstahl eines Dodge Challenger SRT Hellcat Redeye und ahnte nicht, dass dies zu einer grenzüberschreitenden Verbrechensuntersuchung führen würde. Der gestohlene Muscle-Car entblößte ein weitreichendes kriminelles Netzwerk, das mehr als zunächst vermutet wurde.

Verwicklung in eine kriminelle Organisation

Die Spur des gestohlenen Muscle-Cars führte die Ermittler über drei Bundesstaaten und half nicht nur bei der Aufdeckung eines sogenannten Chop Shops – einem Betrieb, der gestohlene Fahrzeuge zerlegt oder ihre Identität falsifiziert –, sondern auch einer illegalen Marihuana-Plantage. Chop Shops sind bekannt dafür, hochwertige Autos zu stehlen, oft über Staatsgrenzen hinweg, um sie entweder mit falschen Fahrzeug-Identifikationsnummern (VIN) zu versehen oder sie für Ersatzteile zu zerlegen. In diesem Fall half der gestohlene Hellcat bei der Aufklärung von insgesamt acht Fahrzeugdiebstahlfällen in fünf Bundesstaaten.

Ein kriminelles Netz wird aufgeteilt

Die Suche nach dem leistungsstarken Challenger, der mit 797 PS aufwartet, nahm ihren Anfang, als die Polizei von Hendersonville das Nummernschild eines Verdächtigen bis nach Hopkinsville, Kentucky, zurückverfolgen konnte. Dies war der erste große Fortschritt, denn die Ermittler fanden nicht nur weitere Hinweise, sondern auch drei weitere gestohlene Fahrzeuge aus Nashville. Dies führte zur Festnahme von zwei Verdächtigen, wobei der Hellcat weiterhin vermisst blieb.

Kurze Zeit später ereignete sich ein weiterer Diebstahl in Hendersonville: Ein Dodge Durango SRT mit 475 PS wurde entwendet. Die Polizei konnte dieses Fahrzeug bis zu einem Wohnkomplex in Nashville zurückverfolgen. Nashville’s Polizei reagierte schnell und nahm einen der ursprünglichen Verdächtigen erneut fest, zusammen mit zwei weiteren Personen. Das Muster eines organisierten Fahrzeugdiebstahlrings über Staatsgrenzen hinweg wurde immer deutlicher, doch der mysteriöse Hellcat blieb weiterhin verschwunden.

Der entscheidende Hinweis

In einem Wendepunkt der Untersuchung wurde der Hellcat Redeye schließlich nach Paint Rock, Alabama, zurückverfolgt. Die Polizei konnte das Muscle-Car sicherstellen und den Mann festnehmen, der für das Verschwinden der gestohlenen Fahrzeuge verantwortlich war. Doch dies war nur der Anfang: Bei der Durchsuchung des Geländes offenbarte sich das volle Ausmaß der kriminellen Aktivitäten. Es handelte sich nicht nur um die Lagerung gestohlener Autos; es war ein voll funktionsfähiger Chop Shop, der gestohlene Fahrzeuge umbaute und deren VIN veränderte. Zudem entdeckten die Beamten eine illegale Marihuana-Plantage auf dem Gelände.

Die Behörden konnten gestohlene Fahrzeuge aus Georgia, Florida und Memphis sowie riesige Mengen entstrippten Fahrzeugteilen sicherstellen. Letztendlich wurde der mutmaßliche Drahtzieher des Rings festgenommen, was hoffentlich ein Kapitel über Fahrzeugdiebstähle in der Region schließen wird.

Fazit und Ausblick

Dieses spektakuläre Beispiel eines organisierten Verbrechens zeigt die Notwendigkeit einer grenzüberschreitenden Zusammenarbeit der Polizeibehörden. Laut dem National Insurance Crime Bureau (NICB) werden jährlich mehrere Tausend Fahrzeuge in den USA gestohlen, wobei die Aufklärungsquote oft zu wünschen übrig lässt. Netzwerkartige Strukturen wie die hier aufgedeckte sind ein ernsthaftes Problem für die Sicherheit von Fahrzeugbesitzern.

Daten des FBI zeigen, dass Fahrzeugdiebstähle in den letzten Jahren einen Anstieg verzeichnet haben, trotz der Fortschritte in der Fahrzeugtechnik und Sicherheitssystemen. Durch solche Zusammenarbeiten zwischen den Bundesstaaten besteht jedoch die Hoffnung, dass die Strafverfolgung besser gerüstet ist, um gegen solche Straftaten vorzugehen und die Kriminalitätsraten zu senken.